Social Point, Wuaki, Trovit, Privalia, Letsbonus ... Succès avec un dénominateur commun: Barcelone. La capitale catalane s’est imposée comme l’une des plaques tournantes de start-ups en Europe et regarder vers l’avenir avec optimisme. Visez haut, tout en sachant qu'il y a beaucoup de travail à faire. L'idée, le rêve, est de devenir l'une des références mondiales. À la hauteur des plus grands.
El Mobile World Congress le remet au centre de la planète. Le rebond fulgurant du secteur en à peine une décennie n'a pas encore épuisé son plein potentiel, défendent ceux qui sont à l'intérieur. Pour l'instant, il n'y a pas de toit.
Marque consolidée
Plusieurs facteurs jouent en faveur de Barcelone pour se rapprocher du sommet. Il a déjà un écosystème de start-up bien établi, il y a des talents locaux et internationaux, il a un tissu d'affaires solide, le secteur bénéficie du soutien public et est compétitif en termes de coûts. Le talent est le facteur clé. Le multiculturalisme de Barcelone lui permet d'embaucher des gens du monde entier et d'opérer à partir d'ici sur les marchés internationaux avec des gens de là-bas, sans quitter la ville.
Pour ceux qui viennent sur place, il y a des avantages. Pour commencer, un coût de la vie inférieur à celui des villes concurrentes. Et le «soleil et la plage» comptent aussi: la douceur du climat est le grand facteur intangible. Le style de vie méditerranéen aime l'extérieur. Mais ce n'est pas seulement avec ça. «Si vous ne disposez pas des ingrédients nécessaires tels que le talent ou l'économie développés avec l'autre (l'immatériel), vous n'en aurez pas assez», déclare Joan Romero, PDG d'ACCIÓ, l'agence d'attraction d'investissement de la Generalitat. «Mais toutes choses égales par ailleurs, vous préférez cela», poursuit-il.
Ce sont des points en faveur de la lutte pour attirer les investissements. Malgré cela, les premières places sont encore loin. "Nous avons déjà joué la ligue mondiale", déclare Miquel Martí, PDG de Barcelona Tech City, mais précise qu'il fait partie des 25 meilleurs hubs mondiaux. Et il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre le top XNUMX: «Si nous suivons la ligne actuelle dans trois ou cinq ans, nous serons parmi les quinze premiers. Pour se rapprocher de dix heures, beaucoup de choses doivent être alignées », reconnaît-il.
Il n'a rien à envier à San Francisco
Cela ne veut pas dire qu'il peut être mesuré face à face avec les référents. «Il n'a rien à envier à San Francisco», déclare Jacinto Roca, fondateur de Wuaki.tv, faisant référence au berceau de la Silicon Valley. Wuaki est l'une des réussites de Barcelone. La société a été acquise par le japonais Rakuten en 2012, qui en a fait sa plate-forme de vidéo à la demande, qui fonctionne désormais sous le nom de Rakuten TV.
L'optimisme est basé sur les chiffres. 34% des start-up espagnoles sont à Barcelone, en tête; en 2017, il en a capturé 453 millions, 58% au niveau national; et c'est le cinquième hub européen et le troisième en termes d'attractivité pour les fondateurs, selon les données compilées par Mobile World Capital et le fonds Atomico.
Il grandit d'année en année: le meilleur échantillon est à 4YFN, le salon parallèle au salon mobile né de l'impulsion de Mobile World Capital lui-même et de la GSMA.
L'impulsion de Barcelone Tech City
«Barcelone peut finir par devenir une plaque tournante mondiale, mais il y a beaucoup de travail à faire», déclare Romero. Dans tous les cas, les sources consultées s'accordent à dire qu'il existe un potentiel pour le faire. Barcelona Tech City, le cluster public-privé devenu un centre de start-up européen de référence, y contribuera pour une part substantielle. Elle se veut un phare du secteur: elle compte 600 entreprises associées dans le secteur numérique et technologique à Barcelone, qui à son tour mobilise déjà 1.200 30.000 millions par an et emploie XNUMX XNUMX personnes.
Avec lui, non seulement il a été possible «d'augmenter la compétitivité, l'investissement et les connaissances», selon les mots de Martí, mais cela a également réussi à faire tomber la grande entreprise traditionnelle. Seat, Gas Natural ou CaixaBank se sont installés au siège du Pier 01. Des géants loin du concept de start-up, mais qui ont réussi à s'intégrer dans leur écosystème.
Malgré la croissance, les tâches en suspens restent
Pour arriver au sommet, il faut toucher la perfection. Il y a plusieurs fronts à résoudre. Il manque un cadre juridique et fiscal "adapté aux start-up", précise Martí. En outre, promouvoir la collaboration avec le monde universitaire et de la recherche, dit-il. «Facilitez-vous la vie», déclare Romero.
En revanche, la visibilité fait défaut. Savoir transmettre les succès. Faites savoir au monde ce qui se passe dans la ville. La plupart des entreprises qui réussissent sont en retrait. «Il y a de grands entrepreneurs dont on sait parfois peu de choses», résume Roca.
La Catalogne a toujours eu l'esprit d'entreprise
«La Catalogne a toujours eu un esprit d'entreprise. N'ayez pas peur de lancer des projets », abonde Daniel Viniegra, directeur pour l'Espagne chez le français Ikomobi, débarqué à Barcelone il y a quatre ans. Une décision qui a dynamisé l'activité: l'an dernier, le chiffre d'affaires a augmenté de 200% dans la ville, ce qui permettra à la firme de solutions d'expérience utilisateur d'atteindre un million de chiffre d'affaires.
Un autre facteur clé est que l'investissement décolle. On est encore loin des niveaux des États-Unis ou de l'Asie. Le capital est plus conservateur en Europe. "L'accès à des financements importants est plus difficile", estime Roca. Iñaki Ecenarro est d'accord. En 2014, il a vendu son entreprise, Trovit, créée à Barcelone, à Next pour 80 millions de visites. Un autre succès. Il demande à mettre les pieds sur terre: "Il manque une histoire de réussite importante ... Quelques Spotify ou Zalando", dit-il, les yeux rivés sur l'Europe.
Même ainsi, c'est positif pour l'avenir. Faites confiance à la prochaine génération, celle qui a vu que Barcelone peut réussir. C'est peut-être de là que vient le «succès» technologique qui pousse la ville au maximum. Tout cela s'ajoute dans la course pour être au sommet des hubs mondiaux.
